Só em 2015, mais de 160 professores participaram de três cursos gratuitamente, oferecidos pelo IPÊ. "O professor tem um enorme potencial de multiplicar o conhecimento para um número significativo de pessoas. E esse trabalho precisa ser contínuo. Se tivéssemos mais professores capacitados na área socioambiental, certamente teríamos uma sociedade bem mais atenta às questões do meio ambiente", diz Maria das Graças Souza, coordenadora de Educação Ambiental.

Vanessa Martins é moradora do assentamento Água Sumida, zona rural de Teodoro Sampaio, um dos locais onde o IPÊ, há mais de 10 anos, realiza trabalhos para conservação e geração de renda. Ali, a partir das atividades de educação ambiental e capacitação em artesanato, Vanessa viu a oportunidade que precisava para desenvolver o seu talento. Nas aulas de artesanato, a proposta do IPÊ foi sempre estimular os potenciais artesãos a olharem para a biodiversidade presente no seu cotidiano, e representá-la em seus produtos.

"Sou administrador por formação e, apesar de sempre ter me interessado por empreendedorismo, acabei me tornando servidor público. Há cinco anos trabalho como administrador no Ministério da Saúde.

"Olha que maravilha de ipê! Isso deve ser por causa do adubo, mas também porque aqui a gente planta tudo junto e a coisa vai, né?". No sítio de Rita Rosa Bernadino, abacaxi, lichia, melancia e laranja dividem espaço pacificamente com abobrinha, quiabo, café, mandioca e árvores nativas da Mata Atlântica. Ela é uma das assentadas rurais que participou em 2015 dos dois cursos do IPÊ sobre como manejar o SAF na propriedade e como fazer a gestão da produção. De maneira simples, ela explica o que aprendeu. E olha encantada como em pouco tempo os pés de ipê, canafístula e embaúba que plantou há sete meses já cresceram.

Leandro Jesus de Moraes e Regiane Ramos Santos são alunos do 8º ano da Escola Estadual do Bairro Divininho, em Nazaré Paulista (SP), e participam do projeto do IPÊ desde o 6º. Para ambos, as atividades ajudam a descobrir muito mais sobre biodiversidade e importância das áreas naturais.

"Em 2011 criei o projeto "RECICLE SUAS IDEIAS", em Minas Gerais. Esse projeto me levou além do que eu imaginava. Nele pude trabalhar junto com os catadores de materiais recicláveis e tive uma grande aceitação. Foi nesse trabalho que me deparei com um tema, até então desconhecido por mim, que era o Empreendedorismo Socioambiental. Então decidi buscar conhecimento com o MBA Gestão de Negócios Socioambientais, que me ajudou a formar uma visão de gestão de negócios, área onde eu não tinha experiência nenhuma."

A campanha Minha Amiga é uma Anta, lançada ainda em 2012, ganhou uma força importante em 2013, por meio da parceria com Sociedade de Zoológicos e Aquários do Brasil (SZB). Para promover a conservação da espécie, a campanha leva informações de maneira educativa e divertida e foi inserida nos programas de educação ambiental de cerca de 40 zoológicos e aquários em todo o País, tendo como público alvo principal crianças e adolescentes.

Do contato com o projeto do IPÊ, há 14 anos, Iraci animou-se com a ideia de ter um canto na sua propriedade para produzir mudas e ajudar na restauração das Áreas de Reserva Legal e Preservação Permanente das propriedades da região. Hoje, batizado de Viva Verde, o seu empreendimento está entre os oito viveiros comunitários do IPÊ, que só em 2011 produziram 400 mil mudas, gerando renda a famílias participantes do projeto e emprego a outras pessoas, como no caso do Viva Verde, que emprega, a filha de Iraci e mais três pessoas para dar conta da demanda.

José Aldari Coellho Filho, da comunidade Pagodão (Baixo Rio Negro) é um dos participantes do projeto de agroecologia. Com metodologia participativa e diálogo entre saberes, o projeto do IPÊ orienta o agricultor sobre manejo sustentável dos recursos naturais, em especial um melhor uso da terra: como abrir novas áreas de roçados em áreas de capoeira, não usar fogo no processo, aproveitar a matéria orgânica como adubo e diversificar as espécies plantadas.